紫川秀押解俘虏返回，在瓦云要隘与远州军副统领罗波会面。罗波深知杨明华的心思，提醒紫川秀此去帝都恐有危险，杨明华很可能以他不听军令、私自出军为由兴师问罪。但紫川秀为保护恩师哥应星，毅然决定赴京。因其在恒川战场的杰出表现，杨明华竟越级将他擢升为副统领。紫川秀带着这份意外的提拔，以及内心的忐忑，踏上了返回帝都之路 。